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L’Outarde canepetière (Tetrax tetrax) est inscrite à la liste des espèces protégées en France et à l’Annexe I de la Directive Oiseaux de la Communauté Européenne. Depuis, elle a fait l’objet de plusieurs recensements dans le département de la Charente. Cette espèce est en très forte régression dans les plaines céréalières françaises. Le plan national de restauration des populations d’Outarde canepetière (2002-2006), prévoit une enquête à mi-parcours (2004) afin de disposer d’un état précis des populations d’outarde en France. C’est dans ce cadre que Charente Nature, la Fédération départementale des Chasseurs de la Charente (FDC16) et l’Office National de la Chasse et la Faune Sauvage (ONCFS) ont réalisé cette enquête dans 118 communes. Cette étude a permis de mettre en évidence deux principaux noyaux de populations, correspondant en grande partie au territoire des deux ZPS outarde du département (Plaine de Villefagnan et Plaines de Barbezières à Gourville). La dynamique de déclin de l’espèce est très rapide. Cette enquête précise l’effectif et la distribution de l’outarde, dans les 4 départements de la région, pour optimiser la localisation des mesures de conservation (mesures agro-environnementales dans le Contrat d’Agriculture Durable).