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Oiseau emblématique des plaines céréalières, l’Outarde canepetière est inscrite sur la liste rouge des espèces les plus menacées de France et d’Europe. L’évolution des pratiques agricoles, l’uniformisation des paysages et la disparition des prairies naturelles en sont principalement la cause. Comptant 106 mâles chanteurs sur 400 recensés dans la région en 2000, la Charente demeure un département à fort enjeu pour sa préservation. Un programme de protection européen, le Life Outarde, permet de débloquer des fonds pour œuvrer à la restauration des milieux propices à l’outarde (première phase : 1997-2001). La plaine de Coulgens en Charente a été retenue pour ce programme expérimental. Un rapport d’étude présente le site, les inventaires qui y sont réalisés et la valeur patrimoniale de cet espace de 1 600 ha. Les liens avec les activités humaines, agricoles et touristiques sont également présentées. Au regard de cette analyse, des propositions de gestion pour la conservation de l’outarde sont avancées, et leur faisabilité est étudiée.