La dégradation des habitats par les pollutions diffuses

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La pollution chimique et biologique a particulièrement altéré les habitats des milieux aquatiques continentaux et marins.

Les rejets de polluants peuvent en effet modifier le fonctionnement des écosystèmes et entraîner le déclin de populations animales et végétales par plusieurs mécanismes : mort par empoisonnement, interruption des chaînes alimentaires, altération de la reproduction, modification du biotope (conditions physico-chimiques de l'habitat). Les sources de pollution sont variées et d'origine anthropique.
L'analyse des paramètres biologiques des cours d'eau est en général très révélatrice de leur état fonctionnel.
En 2003 durant la période d'étiage, le contexte piscicole de certains cours d'eau était très dégradé et celui d'autres fortement perturbé, avec des proliférations d'algues et de nombreuses mortalités piscicoles. Sur les 49 espèces piscicoles présentes en Poitou-charentes, on constate que 22 sont menacées, en particulier la Truite fario (Salmo trutta fario), sensible à la qualité des eaux et à l'habitat (source : Conseil Supérieur de la Pêche, 1997).

Le milieu marin, surtout les estuaires, est également atteint par ces pollutions qui entraînent des perturbations reconnues de la faune et de la flore marine dans certains cas extrêmes. Des effets moins marqués sont très probables, mais beaucoup plus difficiles à caractériser. Les sédiments marins stockent et relarguent des contaminants chimiques à des échelles de temps de plusieurs années. Les connaissances sur la rémanence dans les eaux marines, les organismes vivants et les sédiments marins restent limitées à quelques produits. Par exemple, les effets de l'atrazine utilisé en herbicide en agriculture sur l'huître sont connus.

D’autres habitats tels les sols, sont aussi très affectés par les pollutions.

Les sols abritent une faune et une flore particulières essentielles au maintien de leur fertilité : la pédofaune (vers de terre, collemboles, etc.) et la microflore (bactéries, champignons et algues). Or, les engrais et les pesticides déversés par l'agriculture intensive ont des effets nocifs sur ces espèces. Les apports d'azote (par les fertilisants minéraux et par les excrétions des animaux) sont importants en région : entre 125 à 150 kg/ha fertilisables/an sur les quinze dernières années (source : Unifa) ; de même, la quantité totale de substances actives utilisée en région n'est pas négligeable. Elle s'élevait à près de 3000 t en 2000 (source : GRAP et FREDON).
Les pesticides se révèlent particulièrement dangereux pour les autres espèces que les ravageurs ciblés et provoquent globalement une diminution des différentes populations d'insectes et autres invertébrés. Certaines études dénombrent 82 espèces de la pédofaune dans les parcelles de prairie non-traitées contre seulement 59 dans celles ayant reçu des pesticides (source : Menhinic). Ceci n'est pas sans effets sur les insectivores qui s'en nourrissent tels l'Outarde canepetière (Tetrax tetrax) liste rouge et déterminante en PC ; protégé en France ; Directive Oiseaux ; Convention de Berne et Convention de Washington et l'Oedicnème criard (Burhinus oecdicnemus) liste rouge et déterminante en PC ; protégé en France ; Directive Oiseaux ; Convention de Berne et Convention de Bonn (source : LPO Vienne et Poitou-Charentes Nature, 1999).
Les rejets industriels peuvent aussi contaminer les sols : 46 sites sont pollués à des degrés divers en région (source : BASOL, 2005).

Sommaire

Diagnostic territorial
1. La dégradation des habitats due à l’évolution des modes d’occupation des sols
2. Deux types d’habitats ont été fortement perturbés par l’activité agricole : les bocages et les zones humides
3. La position du Poitou-Charentes par rapport à la France
4. Extension des sols bâtis
5. Une transformation des habitats à l’origine des transformations marquantes du paysage
6. La dégradation des habitats par les pollutions diffuses
7. L’exploitation massive et non adaptée des ressources biologiques
8. La biodiversité menacée
9. Une biodiversité régionale étroitement liée à la diversité des habitats en Poitou-Charentes
10. Un manque de connaissance et de valorisation de cette connaissance
11. D’autres facteurs peu étudiés dont dépend la biodiversité patrimoniale
12. Des espèces exotiques envahissantes

Au delà du diagnostic
1. Le patrimoine naturel : Des enjeux pour d’autres domaines environnementaux
2. Le patrimoine naturel : Des enjeux économiques et sociaux

Pour consulter les autres enjeux environnementaux majeurs télécharger le rapport : Les données clés de l’environnement en Poitou-Charentes. Document PDF de 4.8 Mo.